这样不但对日后行事更加有利,也是对刘备的一种保护,所以曹操不打算把刘备的事告诉郭嘉。
然而,该怎么跟郭嘉说,暂时不打吕布,先打张绣的事呢?曹操在头脑中极力搜寻着理由。
半晌过后,曹操说道:“奉孝,你说的没错,我们的确应该先打吕布。不过有件事你可能不知道,当年袁术手下的杨奉、韩暹在徐州之战中临阵倒戈,背叛袁术投奔了吕布。徐州之战过后,杨奉又被刘备杀了,韩暹在逃往并州途中也被杀了,他们的军队都归了刘备。”
郭嘉眉头微皱揣测道:“主公的意思是,刘备现在兵强马壮,吕布很可能容他不下。就算吕布能容他,刘备还得想着再把徐州从吕布手中抢回来呢。所以让他们先拼个两败俱伤,我们再来个螳螂捕蝉,黄雀在后!”
“哈哈哈,奉孝果然才思敏捷,一点就透!”曹操捋髯夸赞道。
“既然如此,那我们此时就应该按兵不动,在许昌厉兵秣马、坐观成败。”郭嘉继续谏言道。
曹操叹了口气,显然是有些不太赞成这种做法。
过了一会儿,曹操又问道:“奉孝啊,你觉得如果我此时出兵南阳如何?”
郭嘉摇了摇头道:“主公,我们已经与张绣交过两次手了,相信主公也对他有了一定的了解。第一次交战,区区千余人马便将我们杀得打败,典韦有万夫不当之勇,却也不幸战死沙场。第二次交战,又把曹洪打得落花流水,我们数万大军也对其无可奈何。张绣是武术大家童渊的得意弟子,人送外号‘北地枪王’。此人绝非浪得虚名,只怕比他的叔叔张济还要厉害很多。而他手下的人马都是西凉军,历来骁勇善战,两军阵前无不以一当十。此时张绣依附于刘表,我们出兵打张绣本来就很难取胜,到时刘表再派兵支援,更是难上加难。”
曹操一听郭嘉的分析,不禁感到心灰意冷。
如此看来现在攻打张绣实非上策,但如果不拿下张绣项上人头,又如何向丁夫人交代呢?
曹操坐在那里面沉似水,一言不发。
郭嘉一看曹操不出声了,再回想他之前跟自己所说的话,从中不难发现曹操此时的意思是想再次攻打张绣。
而自己却浑然不觉,还滔滔不绝地向曹操阐述攻打张绣的弊端,真是大逆不道、愚蠢至极!
自古以来,善于揣测主人心思的下属才会立于不败之地。
如果只顾着是非对错而违背主人的意思,下场只会惨不忍睹。
张绣杀了曹操的大公子,曹操又岂能善罢甘休?
自己居然把这么重要的事都给忘了,真是愚不可及!
想到这里,郭嘉赶紧道:“主公,兵法有云:智者之虑,必杂于利害。杂于利,而务可信也;杂于害,而患可解也。属下刚才只是阐述了一下发兵南阳的弊端。凡事都有利弊,接下来属下还要阐述一下发兵南阳的利端。”
曹操听郭嘉这样一说,情不自禁地露出了一丝笑容。
郭嘉略微整理了一下思路,说道:“主公,宛城之战是我们定都许昌之后的第一次战役,但不幸的是我们铩羽而归。没有拿下南阳,这对我们来说无疑是一种耻辱。如果此番我们能拿下南阳,将张绣生擒活捉,必将扬眉吐气、一雪前耻。”
曹操点了点头,郭嘉又接着道:“此外,典韦是主公的第一爱将,却不幸战死于宛城。主公若不为他报仇,又何以对得起典将军的在天之灵?又何以让其他将士能死心塌地地跟着主公?所以典韦之仇必须要报,而且越早越好!”
郭嘉故意不提曹昂之死,以彰显曹操大公无私。
郭嘉看曹操的情绪逐渐好转起来,似乎受到了莫大的鼓舞,又继续道:“刘表素来外强中干、胸无大志,如果我们拿下了南阳,也会为日后顺利夺取荆州奠定坚实的基础!”
曹操看着郭嘉会心一笑,满意地点了点头。