推开会议室的大门，埃尔文正一脸严肃地坐在里面喝茶，身后两名荷枪实弹的宪兵目不转睛地盯着他，仿佛害怕他从门缝溜走。
“韩吉，你来了？”
“连夜赶过来的。”韩吉在埃尔文对面坐下，隔着两米宽的会议桌遥相对望，“瑟琳娜去利威尔那边了解情况，你说说发生了什么事吧。”
韩吉摊开笔记本，笔尖在埃尔文开口的瞬间突然充满活力，唰唰地在纸上留下字迹。
时间回溯到三天前。白天，埃尔文在宪兵团总部与其他兵团的长官一起开展交流会，分享管理经验；晚上，他们这些军官就受邀前往王都最负盛名的酒店参加宴会。
某种意义上说，晚宴才是交流会的真正目的，让贵族和高官们有机会拉拢兵团的势力为己所用。
宪兵团出动了三个分队都未能抓获的利威尔如今穿着调查兵团的制服大摇大摆跟在埃尔文身边出席宴会，可谓相当惹眼。不管是否对他们怀有敌意，人们都不得不承认，埃尔文的确有点手段。
虽然在场众人都优雅地端着装有红酒的高脚杯，但埃尔文和利威尔并不打算喝酒。
“请给我们一杯果汁。”埃尔文对文静地站在一旁的女服务员说。
埃尔文本以为他会遭到冷落，未曾想刚站稳脚跟，一名贵族老爷便主动上前搭话，“看来你就是埃尔文.史密斯。罗伯夫今天的惨样可都是拜你所赐，不但锒铛入狱，全家也流离失所。”
“我只是完成分内之事罢了。”埃尔文回答。
眼前这个人是罗伯夫议员的老朋友威廉姆斯(williams)议员，言语间颇有点火药味，特别是他瞅了眼被‘策反’的利威尔，不屑道：“地下街的贱民果然不可靠。”可当他再次对上埃尔文，敌对的表情霎时消失，反而露出欣赏的眼神，“史密斯分队长，不妨借一步说话。”
威廉姆斯刚一转身，就撞到了端来果汁的女服务员。女服务员一个趔趄，托盘中的杯子滑落到地上碎成了玻璃渣。
“没用的东西，笨手笨脚的。”威廉姆斯怒斥道。
女服务员连忙跪在地上收拾，小声道歉，“对不起…”
“要是弄脏了老爷的衣服，你可赔不起。”威廉姆斯的贴身女仆揪着那名服务员的胳膊，没来得及等其起身便连拖带拽地将她‘清扫’出门，“滚去厨房，别让老爷再看见你！”
短暂的骚动过后，宴会大厅再度歌舞升平，仿佛什么事都没发生。此情此景，利威尔不禁握紧了拳头，这些贵族把弱势群体视若蝼蚁的态度，真是惹人不爽。
埃尔文拍拍利威尔的肩膀示意他冷静，然后跟着威廉姆斯议员进入了位于二楼的贵宾客房。利威尔本想跟着进去贴身保护埃尔文的安全，但被威廉姆斯的仆人拒之门外。
“利威尔，麻烦你在外面等一下。”房门合上前，埃尔文如是说。
想到埃尔文也不是手无缚鸡之力的人，利威尔便在门外停住了脚步。
据埃尔文的描述，威廉姆斯一边和他下棋，一边怂恿他从调查兵团辞职来替他办事，这些话也从威廉姆斯的贴身女仆那里得到了印证。可惜，无论是许以金钱还是地位，甚至女人，埃尔文的眼里竟没有丝毫波澜。
不过威廉姆斯并没有轻易放弃，作为一名‘闲得发慌’的贵族，太容易得到的东西反而会觉得无趣。联想到兵团的高官多少有些酗酒的习惯，比如驻扎兵团的某个嗜酒如命的光头司令，威廉姆斯命人把他珍藏多年的红酒拿来给埃尔文品尝。
埃尔文本想婉拒，但眼看他越是拒绝，威廉姆斯便越是兴致勃勃，他只好恭敬不如从命。
