不大的院子，架长着一株葡萄藤，藤株蜿蜒，形似虬龙，值此寒冬之际，于夏日可撒下大片凉荫的叶子自是全无，光秃秃的，凄凉无二，藤株根侧被堆簇着一团黑乎乎格档东西，散发着难闻气味，陈冲不过扫掠一眼，便看出这是粪便，用人畜粪便做植株养料，实属正常不过。
留存有脚印的墙下，摆放着两口表生裂纹的老缸，被用藤条在缸口偏下位置捆束了两圈，陈冲上前将积满灰尘的缸盖挪移了一下，透过缝隙向缸内望去，如他所料，是两口腌制咸菜的酱菜缸，而且久未被人动过，他应该是第一个揭开缸盖的人。
在左边的缸口位置，以及与缸盖接触的一小片地方，留存着一个印记不完整的脚印，与墙头上的脚印相一致，应该可以断定为同一人所留，陈冲眯眼，于脑海中依据眼前看到的两个脚印，展开切合实际的想象，一个偷盗了钱财的小贼，从屋中出来后直奔于此，踏着缸口，攀附墙上，一跃而过，最终潇洒离去。
“这个窃贼还会拳脚功夫，而且身手不俗，两三人高的墙头，不过借力一次，就能轻松跃上……”
如此思量着，陈冲转身挥手，示意院子里的所有人躲开一些，他后退到屋口位置，而后脚尖发力，脚后弹起一抹尘灰，“唰”地一下飞奔而出，到达墙下之际，再次踏地而起，身体借力腾于半空，于缸口位置三次借力，本有落降势头的身体便再度腾起，手臂向上伸张，五指勾住墙头外侧的砖石边沿，于手臂借力中，身体稳稳骑在墙头之上，“呼……”，陈冲气喘吁吁，吐出一口浊气，而后小有失望叹口气，从墙头上跃下。
他依据现场留存下来的痕迹，再现了一次盗贼从屋中出来后一连串的冲，腾，抓，攀的动作，通过完成这一系列的动作，陈冲觉得事情可能会比他想象判断的情况要严重……
首先，他身为府衙捕头，本身的拳脚功夫便是一等一的厉害，而且对于江湖各路拳脚也算知之甚深，江湖绿林中能叫的上名号者，他心中皆有或多或少的印象，这是基于一名捕头的职业素养，在看到现场留存下来的痕迹中，能从中判断出自己想要获得的鲜为人知讯息，除了需要具备强大的推断能力，还要有异于常人的丰富眼界。
这座院落中留存下来的这点点痕迹，陈冲能从中抓住自己想要的讯息，并且据实推断并展开联想，这一步骤是近乎完美的，也符合他身为捕头的基本素能，但接下来在复制犯罪逃跑的过程中，他也倾尽全力去完成，就于过程是完美的，但结果却是小有偏差，他比对方在攀越上墙之中，多借了一次力，而就是这小小的一次不同，也就令他否定了自己之前所有的想法和推断。
先前赶去衙门报案的这户人正在院子里，静静看着捕头陈冲在一点点侦探推断，并没敢出声惊扰，当陈冲在推翻自己先前猜测，朝他们这边走来时，其中的老妇人便焦急迎了上来，颤颤巍巍问道：“陈大人，可是有了结果？”
看到老妇人面有期望，陈冲大抵能理解她的心情，积攒一辈子的家底就这么被盗贼偷了去，换作是谁也难以自控，而且这名盗贼竟然还是在被动静吵醒的主人追撵中仓皇而逃，按照老妇人儿子先前的说法，这名盗贼就像长了翅膀一般，从屋子里二人之间半步之差，到出了屋子便开始拉开差距，对方的速度已经超出了普通人的认知，这一点也是他要亲自尝试的主要原因之一。
虽然心有不忍，但陈冲不能对老妇人有任何欺瞒，斟酌了一下，陈冲还是决定如实相告，“婆婆，现在我还不能给你什么肯定答复，但请你相信我们，我们一定会替你抓住盗贼，至于被盗去的财物，能追回多少，我们肯定尽力而为……”
老妇人泪眼婆娑，拉着陈冲手不肯松开，陈冲也是无奈，只得轻轻拍了拍老妇人树皮手背，提醒道：“婆婆，日子还得继续过下去，保重身体要紧啊……”
老妇人的儿子上来将老妇人搀扶到一侧，由正偷偷抹泪的自家婆姨先照看着，汉子侧着身，背对老妇人而站，从袖子里摸出一块银两，想要塞给陈冲，陈冲眼神一冷，将手负于身后，冷冷道：“劝你一句，这银两拿来孝敬我等，不如给自家老娘做件厚实点的棉衣，家有一老，如有一宝，望你好自为之！”
其实，在陈冲来到这家院落后，于这一对小夫妻先行问过话，便多多少少看出了一些问题，夫妻二人恩爱倒是恩爱，但对于家中的老母却是不怎么待见，如此时节，还让老妇人穿着一件深秋冬初时的单薄棉衣，棉絮薄如纸张，方才陈冲拍老妇人手后，是冰一样的凉，但老妇人并无什么，陈冲却已经心有悲戚。
汉子脸面一红，知晓陈冲已经是在给他脸面，默默叹了口气，将银两收好，汉子压声说道：“陈大人，我母亲丢的银子其实也不多，也就几十两吧，这些追不追的回来，也无关紧要，但还有一把祖传的宝刀，甚是值钱，还望陈大人帮忙尽力追回……在下没齿难忘！”
“祖传宝刀？”
陈冲愣了一下，追问：“你祖上可是有人拜将入相，还是有封疆列土之功？”
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