当年南京政府收编马仲英部，番号系“中国国民革命军新编陆军第三十六师”，马仲英亲自点将，任马仲杰和马虎山为旅长，马占祥和马生贵为步兵团长，马如龙为骑兵团长，另编手枪、机枪、工兵、特务四个直属营。杨虎城派来的中共党员杨波清委了政训处长职司，政训处和政治部全是中共朋友。还有一个军事参谋部，五花八门什么人都有，有土耳其的陆军中将，有各地投奔而来的冒险分子，尕司令好奇心重，来者不拒，统统编入麾下。
而中共依托马仲英，也在遥远的大西北，拥有了一支武装和一块地盘。
公元1931年夏天，新疆哈密的和加尼牙孜阿吉和虎王饶勒博斯武装反抗金树仁的压迫，无奈势单力薄，难以抵抗省军的进攻，他们联名邀请尕司令进疆助战，平分金树仁的江山。当时嘉峪关以东整个河西走廊已落入马步芳之手，马步芳为自身安全计，也撺掇尕司令进军新疆，造祸水西引地步。
至是三十六师那些明的暗的中共党员一下子兴奋起来，他们与党组织失去联络很久了，到了新疆就能去苏联。自民国肇建以来，新疆向来孤悬塞外，中央政府鞭长莫及，南京方面也电告马仲英进军新疆，整个三十六师磨刀霍霍，剑出鞘弓满月，摩拳擦掌，随时随刻，等着厮杀。
尕司令挑出五百名精壮小伙，携带轻武器，开始他的新疆之行。
时值炎夏，从肃州到哈密的千里之地，全是大戈壁。黑石头无边无际，看不见一棵树，连枯木都没有，戈壁滩上一尘不染，石头滚烫，部队就像在烙铁上行走。尕司令麾众倍日并行，而他则跟士兵一样斜挎着一杆来福枪，胯下一支驳壳手枪，跟儿马一样一跳一跃。荒凉的戈壁就像脚下的跷跷板，他在前边一路领先，大家紧跟在后边。一口气急行军一百多公里，只见过野骆驼，一只蚂蚁都没看到，连沙漠里常有的蜥蜴都没有。
野骆驼四处觅食，安安静静，他们朝野骆驼奔去，要看看野骆驼吃啥东西。野骆驼见人就跑，士兵们“哗”全举起枪，枪栓拉动如同暴雨，枪口黑幽幽，一声不吭盯着野骆驼，枪比他们还喜欢野骆驼。他们看到了野骆驼的食物，名叫骆驼刺，甘肃宁夏的西北边也有沙漠，沙漠里长着骆驼刺，生长在沙窝子里，多少有些水分。这里的骆驼刺跟一团火一样，长在石头缝里，石头滚烫，骆驼刺更烫，尖刺上像是要喷火。大家扒开根，根下全是沙石，散着热气。尕司令说：“看它的叶子，嘴长在叶子上。”叶片跟纽扣一样又圆又光，上边挡太阳，下边吸水分，从空气里吸。士兵们叫起来：“吸汗哩，咱身上的汗都叫它吸了。”“咱离开肃州它就开始吸了。”
他们饿了只能端起葫芦、水壶，一人只喝一口水，尕司令说了，一顿饭一口水。润润嗓子，就吃锅盔炒面饼子。休息十五分钟，尕司令说走就走，大手一挥，大家一拥而上，戈壁滩一大片一大片往下掉，跟踏烂的席子一样。日头在天上转圈圈，圈圈底下，长长的一队人马，跟刀子一样，从肃州的西端到新疆的东边划一道，大戈壁被截成两半。天山就是这样诞生的，当碎裂的戈壁漂移时一股神力一下子把大地掀到天上，全是大块大块的石头，石头顶着积雪跟银盔一样闪闪发亮。有人叫起来：“祁连山，祁连山跟着我们。”
祁连山在甘肃与新疆交界处消失了，跟一群狂暴的野马一样，在天尽头扬起一绺褐色的长鬃。他们向南边瞻望，只看见天尽头的褐色石阵，跟马脊背一样。谁也没想到这是一群潜行的山脉，与他们遥相呼应，猛然出现在他们面前，已经不是原来的模样了。雪峰和冰川闪烁银光，山谷一片幽蓝，跟枪管子上的烤蓝一样，那些没用过的新枪就是这种光泽。
他们就这般急行军三天三夜，走了四百多公里，穿越大漠，冷不丁出现在哈密以东的绿洲上，全疆震惊，这简直是鹞鹰的速度！数千年来，这条用兵绝境，走完说甚么也要半个月的时间。省军原想以逸待劳，尕司令的五百壮汉根本不疲劳，欢实得跟马驹一样，就像踢一场足球——大家经常跟尕司令踢足球。大戈壁平平坦坦，尕司令一路踢踏过来，一个射门，就破了哈密的门户黄卢冈——驻守黄卢冈的一团省军没招儿，散伙儿了。
庶几“黑虎军”将迪化团团围住，承曦、庆丰、肇阜、憬惠、惠孚、丽阳、徕远，七座大门省军一扇也不敢开，死死地顶住。迪化盛世才的守军之内，有好几千白俄大兵，全是剽悍的哥萨克，尕司令看见哥萨克明晃晃的马刀就两眼放光。
马仲英就要打道回府时，冲来一群威风凛凛的哥萨克兵，他又觉得新疆有意思了。他砍倒两个哥萨克兵，兴奋得直叫唤：“兵就应该这样子，经打经砍，筋道！”
他嘴里嘿嘿吼着号子，刀锋相撞，火花四溅。那个哥萨克活着回去了，哥萨克兵抖着缰绳，吃惊地看着尕司令，眼中一片茫然——很少有人从尕司令刀下活着回去。尕司令一带缰绳拨马猛冲过去，第八师和白俄大军全垮了，躺下了好几千的俄国鬼子。盛世才缩进奇台城，马仲英率部猛攻，城上拚死抵抗，火力交叉织起一道火墙。
