刘吉闻言心里咯噔一下，脸色微变，千算万算没算到林平之居然在圣上这里挂上名了，不过好歹是宦海沉浮几十载的老油条了，刘吉语气平淡回道：“回陛下，臣当时觉得他的策问言无其实，便将他列入十名开外。”
这时徐溥轻咳一声示意他要上前奏报，徐溥上前一步道：“陛下，刘阁老所说的十名开外倒也名副其实，三甲也确实在十名开外。”
朱佑樘道：“哦？三甲？刘爱卿你且去将林平之的答卷取来读给朕听一听。”
刘吉此刻也是始料未及，暗道好呀你个徐老鬼，原来是在这里等着我呢，没想到皇上对于林平之的关注度这么高，事到如今只能硬着头皮读上一读了。
取到李杰试卷后刘吉抑扬顿挫的声音在文华殿内响起，直到读到那句“先朝妖佞之臣，需尽皆放斥”时语调微微发颤，脸色涨红。
朱佑樘还奇怪这份试卷前面写的非常好，很合他的胃口，为什么会被列入三甲，直到这时他方才明白，原来是这里出了问题，当初刘吉、万安、尹直三人乞求致仕时，他独独留下刘吉也是无奈之举，为了稳住朝政必要的容忍是必须的，自己又何尝不想将先朝妖佞一扫而空。
刘吉读完李杰答卷的全部内容后，朱佑樘也不由的陷入沉思，这位会元逐条逐句尽皆说道他的心坎里去了，其中不少言论自己也没有想到，确实是治世之良才。
朱佑樘从沉思中回过神，说道：“好！对的好！就将他取为状。。。”
元字尚未出口，朱佑樘转而想到这位新科会元实在太年轻了，将他点为状元怕他木秀于林，尚须磨砺一番，遂改口道：“将他取为一甲第三探花吧。”
刘吉听到状字时心里一凉，后来见皇上改口取为探花，他还以为是皇帝顾忌他的面子改口的，心里还有一丝丝喜意，开口道：“臣遵旨，陛下圣明！”
徐溥见状也是面露笑意，虽然不是状元，但是也让刘吉吃了一次瘪，想到他刚刚亲自读出那句话时的表情，自己扇自己耳光的情形实在难得一见，可以笑他几年。
皇上亲自裁定三鼎甲，分别为状元钱福，榜眼刘存业，探花林平之，剩下的排名都是按照之前内阁拟定的，众大臣回到东阁后将二、三甲拆卷填榜，此次殿试评定工作就正式完成了，只待明日金殿传胪了。
此时的李杰还不知道他的答卷差点被点为状元，他一直以为此次能够名列二甲便是好运了，毕竟不论是二叔林瀚还是师兄梁储，此时在朝堂上都是人微言轻。
林瀚傍晚回府后，林澜急匆匆的拉着李杰去找他探问消息去了，林瀚看到林澜一脸急色，开口道。
“毛毛躁躁的还不如慎之，急什么急，急难道能改变你的名次吗？”
林澜听到呵斥声讪讪一笑，道：“二哥，我是为慎之的名次着急，之前听他说了我才知晓，此次殿试刘首辅对他颇为不喜，怕是名次不会太高。”
林瀚闻言面色缓和下来，道：“放心吧，朝堂之上他还不能一手遮天，你此次殿试策问答得不错，刚好位于二甲榜尾，至于慎之，明日金殿传胪便知道了。”
林澜听到自己位列二甲喜笑颜开，李杰也在一旁恭喜他，二甲和三甲的差别还是挺大的，二甲是进士出身，三甲只有同进士出身，在日后升官上二甲进士的优势会更大一点，吏部可不管你是二甲第一还是二甲最后。
